Американские ученые выяснили, что заставляет побежденных в драке мышей долго избегать агрессора. Оказалось, что в гипоталамусе во время поражения вырабатывается окситоцин, который и вызывает желание спрятаться, сообщает N + 1 со ссылкой на Nature.
Такуя Осакада с коллегами из Медицинского центра Лангон при Университете Нью-Йорка провели эксперимент, чтобы узнать причину избегания агрессора после конфликтов. Черным мышам давали безопасно изучить белую мышь-агрессора, а затем их попарно сажали в клетку, где белая мышь в течение десяти минут раз за разом атаковала и побеждала черную. На следующий день проигравших подсаживали к обездвиженной белой мыши — побежденные боялись и старались от нее убежать или спрятаться.
Ученые обнаружили, что клетки вентромедиального гипоталамуса, активирующие окситоцин (aVMHvl OXTR), возбуждались во время драки, поражения и нахождения возле агрессора. Когда исследователи активировали aVMHvlOXTR у не участвовавших в схватках черных мышей, те боялись и избегали любой белой мыши, хотя до этого ее не видели. При подавлении этих нейронов побежденные мышки переставали избегать обидчика, но не переставали бояться. Видимо, окситоцин влияет на социальное избегание, но не на страх.
Следующим этапом стал поиск вырабатывающих окситоцин клеток. Их нашли в регионе гипоталамуса SOR рядом с супраоптическим ядром. Они не возбуждались во время первой встречи с агрессором, но их активность возрастала при борьбе и поражении. Эти клетки также активируются во время неприятных воздействий — щипков, укусов и так далее. Когда ученые перед дракой нарушили выработку окситоцина в клетках SOR, мыши даже после поражения не боялись и не избегали победителя. В заключение исследователи стимулировали клетки SOR у проигравших во время легких быстрых стычек. В дальнейшем эти мыши сторонились белого агрессора, но не демонстрировали сильного страха, в отличие от контрольной группы.
Результаты эксперимента смогут подсказать, как можно использовать окситоцин, например, при лечении социальных расстройств. Но перед этим нужны дополнительные исследования.
Обложка: © ТО «Экран»