Ученые обнаружили, что глобальное потепление уменьшает содержание пыли из тропических пустынь в воздухе, включая северные широты, сообщает Naked Science.
Пыль может переносить вредные вещества, не говоря уже о физическом загрязнении воздуха. Особенно она опасна при сердечно-сосудистых и легочных заболеваниях и может провоцировать возникновение тромбов.
Во многих странах источники запыления воздуха — это не только местная почва и выбросы, но и песчаные бури. К примеру, каждый год из Сахары до Центральной Европы долетает около 60 тонн песка. Так, несколько дней назад юго-западные ветра принесли из Северной Африки шлейф пыли. 24 апреля облако достигло Крыма, Донбасса, Краснодарского края и Ростовской области, а на следующий день песок из пустыни обнаружили в Москве, хотя и в небольших количествах.
Тем не менее в России отголоски песчаных бурь не вызывают серьезных последствий. В отличие от западных и южных регионов Европы, где ситуация хуже. В то же время по неясной причине в ряде регионов запыленность воздуха уменьшается — например, в Индии и на Ближнем Востоке.
Для выяснения механизма этого процесса ученые из университетов Гонконгского баптистского (Китай), Техасского, Калифорнийского технологического института (США) и других организаций проанализировали спутниковые снимки за последние десятки лет. Оказалось, что объем пыли над рядом азиатских стран за это время серьезно сократился. И причиной тому стало резкое и интенсивное по сравнению с другими регионами потепление в Арктике. Из-за него сократилась температурная разница между высокими и низкими широтами — это нарушило розу ветров в пустынях и полупустынях Восточной Африки и Западной Азии и снизило скорость воздушных потоков.
Кроме того, значительно выросла увлажненность почвы и площадь листьев на территории от Аравийского полуострова до Индии, что тоже уменьшает запыленность атмосферы. Этот процесс, известный как глобальное озеленение, исследователи связали с антропогенными выбросами углекислого газа. Логично предположить, что успешная борьба с загрязнением СО2 снова увеличит объем пыли в воздухе. В качестве компромисса ученые предлагают бороться с опустыниванием земель, налаживать ирригацию в местностях с недостатком воды и восстанавливать леса.
Обложка: © Legendary Pictures