Ученые исследовали кожаные и меховые фрагменты из скифских погребений. Оказалось, что в основном кочевники использовали овечью и козью кожу, но в двух случаях она оказалась человеческой. Это подтвердило рассказ Геродота, что скифы делали вещи из кожи мертвых врагов, сообщает N+1 со ссылкой на публикацию в журнале PLoS One.
Скифы, ираноязычные кочевники, несколько столетий I тысячелетия до н. э. проживали в степи от Дуная до Дона. Они известны не только по археологическим находкам, но и по письменным источникам: много сведений о скифах у древнегреческого историка Геродота (V век до н. э.). Так, он рассказывал об их военных обычаях: кочевники использовали выделанную скальпы как полотенца для рук, шили из кожи врагов плащи, другие сдирали с рук «перчатки» вместе с ногтями и делали футляры для колчанов — гориты.
Во многих скифских курганах находили фрагменты кожаных изделий, но определить их происхождение часто не получалось. Группа ученых из Великобритании, Дании, Италии и Украины во главе с Маргаритой Глеба из Падуанского университета решила провести масс-спектрометрическую пептидную дактилоскопию (ZooMS), которую используют при работе с останками животных и людей. Например, с ее помощью в Денисовой пещере выявили кость Денни — единственного найденного гибрида между денисовцем и неандертальцем.
Ученые взяли 45 фрагментов кожи из 13 скифских курганов на Украине, в основном IV века до н. э. С помощью ZooMS определили 33 из 45 образцов на уровне от вида до семейства. Большинство из них — кожа домашних животных, коз и овец, один оказался частью коровьей кожи и два — лошадиной. Три образца отличались: один принадлежал лисице, второй — тигру, льву, кунице, росомахе, выдре или гиене, а третий — человеку. Еще три образца показали интересный результат: два фрагмента меха принадлежали представителям семейств беличьих и кошачьих, а кусочек кожи — гоминину (скорее всего, человеку).
Среди результатов самыми интересными были части человеческой кожи из памятников Ильинка и Булгаково. Они подтверждают рассказы Геродота: оба фрагмента, видимо, ранее были колчанам, при изготовлении которых использовалась кожные покровы людей и животных. Подобные изделия ранних кочевников до этого обнаружили лишь в погребении в Башкирском Зауралье.
Обложка: © PLoS ONE