Американские биофизики разработали прототип перерабатывающего мочу в питьевую воду скафандра для выходов в открытый космос, сообщает N + 1 со ссылкой на Frontiers in Space Technology.
Сейчас американские астронавты при выходе в открытый космос используют «двухлитровые» подгузники. Но это не спасает от неприятностей — запаха, раздражения кожи и протечек. Кроме того, космонавтам за пределами станции может не хватать стандартного литрового запаса питьевой воды.
В связи с этим Кристофер Мейсон с коллегами из Медицинского колледжа Вейл Корнелл предложили прототип костюма, который решает обе проблемы. Основная часть — это штаны с силиконовой чашей-мочесборником. На внутренней поверхности с влагоотводящей тканью — участок высокоабсорбирующего гидрогеля. При увлажнении он включает мембранный насос в задней части скафандра. Система менее чем за пять минут откачивает 100–500 мл мочи и пропускает ее через бактерицидный фильтр и двухступенчатую очистку с прямым и обратным осмосом.
Таким образом из мочи можно получать от 75 % воды. При этом приспособление с параметрами 38 × 23 × 23 см весит около 8 кг. Максимальный объем мочи за 6,5 ч выхода в открытый космос — 1,1 л. Процесс очистки за это время будет потреблять до 0,164 ампер-часа, то есть менее 10 % доступной электроэнергии скафандра EMU.
Сейчас уже готова электросхема управления системой, модель штанов с мочесборником пока в стадии разработки. После завершения всех элементов костюма начнутся испытания. В случае их успешности инновационное решение можно будет использовать не только на околоземной орбите, но и в дальних полетах.
Обложка: © 20th Century Fox