Американские ученые провели эксперимент с дикими енотами в Ларами, США. Они разместили в местах их скопления коробки-головоломки с 24 дверцами, за которыми находилась еда. Некоторые еноты сами решали головоломки, другие отбирали еду у сородичей. 25% енотов открыли как минимум три дверцы, а в другом эксперименте справились с четырьмя разными замками. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
Еноты (Procyon lotor) — умные хищные млекопитающие, способные вскрывать мусорные баки и проникать на чердаки, а также запоминать последовательность событий. Их сложное поведение изучено недостаточно, так как в лабораториях они часто кусают сотрудников и грызут клетки, а в дикой природе трудны для исследования.
В 2016 году американские ученые решили выяснить, как дикие еноты решают проблемы в городской среде. С этой целью они разместили шесть коробок с головоломками в местах скопления енотов в Ларами, штат Вайоминг. В отличие от обычных коробок, эти имели 24 отделения, каждое с запертой дверцей и едой внутри. Камеры ночного видения зафиксировали разные подходы животных: один енот оттолкнул скунса и легко открыл коробку, другие ждали, пока коробку откроет кто-то другой, и затем отталкивали его, чтобы получить еду.
За три месяца 25% диких енотов смогли открыть как минимум три отделения. В лаборатории, где у животных было больше энергии и внимания, с задачей справилось 65% особей.
В 2017 году ученые усложнили головоломки и разместили коробки с четырьмя типами замков в городе, чтобы исследовать когнитивные способности енотов. 25% енотов успешно решили головоломки, что свидетельствует об их развитых навыках.
Эти результаты помогут понять адаптацию енотов к городской среде и разработать меры для предотвращения их доступа к мусорным бакам.