Оказывается, новозеландские куньи акулы (Mustelus lenticulatus) могут активно издавать громкие щелкающие звуки, хотя ранее считались одними из самых безмолвных морских существ, сообщает N + 1 со ссылкой на Royal Society Open Science.
Цыканье услышала команда ихтиологов из Института океанографии в Вудс-Холе (США) во время изучения слуховых способностей куньих акул: когда исследователи брали под водой в руки рыб, те издавали щелкающие звуки, похожие на тиканье часов.
В итоге в 2021–2022 годах ученые записали щелчки десяти молодых особей — пяти самцов и пяти самок, которых поймали в природе и содержали в аквариумах Морской лаборатории в Ли. В среднем за 20 секунд в руках исследователей рыбы издавали порядка девять щелчков: в первые 10 секунд — семь раз, а во вторые — два. Средний промежуток между звуками — 1,42 секунды.
Сами щелчки были короткими — в среднем по 48,42 миллисекунды, одно- и двухимпульсными, их средняя громкость составляла 156,3 децибела в 30 см от акулы, средняя пиковая частота — 9,56 килогерца. Звуки, как правило, сопровождались движениями голов и тел рыб: в 70 % случаев — медленными, в 25 % — быстрыми (оставшиеся 5 % — щелчки без движений).
Механизм звукообразования удалось выяснить при помощи микрокомпьютерной томографии. Оказалось, что в черепах куньих акул нет никаких акустических приспособлений, кроме зубов — утолщенных и расположенных в мозаичном порядке. Щелчки раздаются, когда куньи акулы быстро закрывают рот.
Возможно, это побочный эффект реакции на стресс или испуг. Тем более в других случаях — при кормлении или свободном плавании — акулы никаких звуков не издавали. Однако это может быть и намеренное щелканье, призванное отпугивать хищников или предупреждать сородичей об опасности.