Оказывается, домашние кошки хорошо осознают размеры своего тела при преодолении препятствий, что может свидетельствовать о наличии у них самосознания, сообщает N + 1.
Для выявления самосознания у животных обычно применяют зеркальный тест: распознают ли они свое отражение или нет. Тем не менее из-за межвидовой разницы этот метод сомнителен. Другой способ — тесты на понимание размеров и границ своего тела. Именно его использовал этолог Петер Понграч из Будапештского университета, чтобы проверить самосознание домашних кошек, которые, как правило, не проходят зеркальный тест.
Он провел два эксперимента с 30 кошками. В первом животные должны были проходить через постепенно сужающиеся отверстия равной высоты, а во втором — через понижавшиеся отверстия одинаковой ширины. Каждый эксперимент состоял из пяти этапов.
В результате в первом случае — с высокими и узкими проходами — кошки проходили довольно уверенно, за исключением заключительного этапа, когда они приостанавливались. А вот во втором — с понижавшимися проходами — животные чаще сомневались. Они замедлялись или останавливались на подходе к отверстию либо при прохождении сквозь него.
К концу обоих экспериментов с усложнением задания участницы могли просто перепрыгивать через панель. В первом случае, с сужавшимися отверстиями, так сделали две особи, во втором, с понижавшимися, — пять, причем в основном более высокие. Видимо, они старались избегать низких отверстий чаще, чем узких.
Ученый посчитал, что это связано с анатомическими особенностями и поведением: кошки предпочитают сложную среду со множеством укрытий, а их подвижные ключицы позволяют протискиваться через узкие щели. Плюс эти животные могут оценивать проходимость отверстия, «ощупывая» его вибриссами. Все это свидетельствует о том, что кошки вполне осознают собственные размеры.