Психологи доказали, что сплетни способствуют развитию общества и укрепляют сотрудничество, сообщает Naked Science.
Обсуждение других людей существует с давних времен — свидетельство об этом есть в древних текстах, например у Гомера и Эзопа. В продолжение многовековой традиции наши современники, независимо от возраста и пола, сплетничают в среднем по часу в день. Есть мнение, это удерживает людей от асоциальных действий, сплачивает группы и повышает их выживаемость.
Психологи из Китая и США рассмотрели функцию сплетен на эволюционном уровне. Для этого они разработали теоретико-игровую модель из трех фаз — взаимодействия, сплетни и обновления стратегии. Игра предлагала участникам на выбор две стратегии — платное сотрудничество с другим агентом или сплетни с ним о третьем агенте, а система репутации оценивала, как люди меняли свои стратегии в зависимости от того, что знают о партнерах.
Оказалось, что без знаний о чужой репутации игроки выстраивали свои стратегии наугад, но с накоплением информации начинали ориентироваться на партнеров. Кроме того, выяснилось, что большая часть участников подхватывали сплетни. Самой распространенной была эксплуататорская стратегия: игроки сотрудничали, когда были уверены, что партнеру важна его репутация, а иначе сплетничали.
В итоге теория эволюционного цикла сплетен на практике выглядит так: несколько людей обсуждают других, и чем больше расходится информация — тем больше услышавших ее беспокоятся о своей репутации, ведут себя более предусмотрительно со все возрастающим числом сплетников. Это дает последним эволюционное преимущество: они лучше сотрудничают, управляют репутационными требованиями, сдерживают эгоизм оппортунистов и обеспечивают взаимное наблюдение внутри групп.
Обложка: © Warner Bros. Television