Астрономический прибор для спектроскопии темной энергии Dark Energy Spectroscopic Instrument помог астрофизикам обнаружить 300 кандидатов в черные дыры промежуточной массы — это в разы больше, чем считалось ранее, сообщает Naked Science.
Предназначенный для исследования космической темной энергии и ее эволюции DESI с 2020 года работает на четырехметровом телескопе Mayall в Национальной обсерватории Китт-Пик (штат Аризона, США). Он может улавливать свет одновременно 5 тыс. галактик и разлагать его на спектры, а 10-микронный диаметр каждого из 5 000 датчиков позволяет фиксировать галактические ядра без засветки. На основе спектров DESI строит трехмерную карту Вселенной, охватывающую 11 млрд световых лет, и к 2026-му должен собрать информацию о порядка 40 млн галактик и квазаров.
Астрофизики под руководством Рагадипики Пучи из Университета Юты (США) проанализировали данные 20 % наблюдений DESI за 2020 год со спектрами 410 тыс. галактик, в том числе 115 тыс. карликовых. Ученые сосредоточились на поиске активных ядер галактик (АЯГ) — черных дыр, которые при поглощении газа, пыли, звезд разгоняют материю до околосветовых скоростей и начинают ярко светиться в разных диапазонах электромагнитного излучения.
DESI может улавливать спектры таких «прожекторов», благодаря чему удалось выявить 2 500 кандидатов в карликовые звездные системы с активными ядрами — в четыре раза больше, чем ранее. При этом оказалось, что лишь в 2 % карликовых галактик активные ядра — большинство черных дыр либо спят, либо остаются незамеченными.
Кроме того, удалось обнаружить 300 кандидатов в черные дыры промежуточной массы (100 – 100 000 солнечных масс, в классификации находятся между звездными массами и сверхмассивными черными дырами), тогда как ранее было известно порядка сотни. Они плохо изучены. Есть гипотезы, что это либо реликты самых древних черных дыр, либо зародыши сверхмассивных. Кстати, лишь 70 были в карликовых галактиках — это опровергает теорию, что такие объекты чаще встречаются в маленьких системах. В общем, появились новые вопросы, и исследования будут продолжаться.