Австралийским зоологам удалось настолько увеличить страховочную популяцию считавшихся вымершими улиток Advena campbellii, что их уже можно возвращать в дикую среду, сообщает N + 1.
Из-за вмешательства людей в экосистемы уже исчезло уже почти двести видов наземных улиток, по большей части эндемиков. Например, в 1996 году Международный союз охраны природы признал вымершим вид Advena campbellii с расположенного восточнее Австралии острова Норфолк. Видимо, улиток истребили инвазивные черные крысы и куры.
Тем не менее в феврале 2020 года натуралист-любитель Марк Скотт нашел в национальном парке Норфолка несколько небольших свежих улиточных раковин, коричневых с черным узором. Зоолог Изабель Хайман из Австралийского музея в Сиднее по снимкам Скотта определила их как A. campbellii. Уже в марте того же года ученые обнаружили на острове небольшую популяцию улиток. Для защиты вновь обретенного вида 40 особей доставили в зоопарк Таронга в Сиднее.
Два года улитки плохо размножались в неволе. В условиях недолгой жизни (около десяти месяцев) их потомство едва восполняло популяцию. Однако после коррекции условий (температуры, влажности, рациона и условий кормления) ситуация изменилась. A. campbellii начали активно размножаться, и если в конце 2023 года в зоопарке было порядка 70 особей, то к 2024-му оказалось уже около 300. Так как популяция увеличилась, зоологи планируют часть улиток в этом году вернуть в родную долину на острове.
Кстати, A. campbellii не единственные норфолкские улитки под угрозой вымирания. Из-за изменения условий обитания, в том числе климатических, на грани исчезновения может оказаться от 30 до 70 местных видов. Так что исследователи намерены продолжать изучение эндемичных островных моллюсков.