Пауки-кругопряды научились заманивать добычу, меняя брачные сигналы попавшихся в сеть светляков-самцов, сообщает Naked Science со ссылкой на Current Biology.
При наблюдении за пауками Araneus ventricosus (обитают в основном в Китае, Японии и Корее) биологи заметили, что среди попавших в сеть светляков Abscondita terminalis преобладали самцы. В связи с этим международная группа ученых из Китая, Сингапура, Кении и Словении провела ряд полевых исследований, в которых наблюдала за 161 паутиной.
Как правило, брачные сигналы у самцов и самок A. Terminalis различаются: первые привлекают партнера серией вспышек с помощью двух своих лантернов (специальных органов на брюшке), вторые — одиночными сигналами одним лантерном. Но после попадания в паучью сеть самцы начинали светиться отдельными вспышками, как самки. Происходило это так: паук опутывал попавшегося ему в сеть светляка, несколько раз его кусал и оставлял живым в паутине, после этого свечение изменялось и становилось привлекательным для других самцов.
Также оказалось, что когда паук находился рядом с сигнализирующими приманками, в сеть попадало больше самцов A. Terminalis. Значит, жертвы изменяли свечения именно при атаках хищника. Однако что на них влияло — яд или сами укусы, ученые пока не разобрались.