Исследователи из Дании и Германии доказали, что медузы без мозга могут учиться на своих ошибках, что помогает им избегать препятствий в естественной среде.
Из этого следует, что даже самые простые нервные системы способны к сложным нейронным процессам, связанным с ассоциативным обучением.
Это открытие нарушает представление о том, что только животные с мозгом способны к такому типу обучения. Предыдущие исследования уже указывали на способность других безмозглых животных к формированию ассоциаций, но до сих пор оставалось неясным, как это влияет на их поведение.
Медуза Tripedalia cystophora, обитающая в Карибском море, обладает способностью избегать препятствий. Она использует глаза и оценивает контрастность между корнями мангровых зарослей и окружающей средой для определения расстояния до препятствия.
Исследователи из Кильского университета предположили, что медузы способны к ассоциативному обучению, объединяя визуальные и механические стимулы. Упоминается, что у них имеются скопления нейронов, но мозга все ещё нет. Ученые провели эксперименты, которые подтвердили эту гипотезу.
Изучение кубомедуз может помочь в исследовании процессов обучения и памяти, так как их нервная система достаточно проста для таких исследований.
Кроме того, несколько лет назад было обнаружено, что другие виды медуз могут спать, что ранее считалось свойственным только животным с центральной нервной системой.
Обложка: © Encyclopædia Britannica, Inc.