Канадские исследователи выяснили, что животные больше всего боятся не рева хищников и даже не звуков охоты, а человеческого голоса, сообщает N+1 со ссылкой на журнал Current Biology.
Лиана Занетт из Университета Западного Онтарио и ее коллеги проверили, кто пугает животных больше – лев или человек. Исследование проводилось в национальном парке Крюгера в Южной Африке, где живет одна из самых крупных в мире популяций львов. Обычно хищники и браконьеры нападают на добычу у водопоя, поэтому там были установлены камеры и громкоговорители, из которых с громкостью 60 децибел транслировались разные звуки: львиный рык, человеческая речь, лай собаки, стрельба и – для контроля – голоса птиц. Было снято 15 тысяч видео с 19 видами животных.
В итоге почти все звери, услышав человеческий голос, убегали вдвое чаще и на 40 процентов быстрее, чем при других звуках. На стрельбу и собачий лай травоядные реагировали примерно так же, как на львов. Птиц никто не боялся. Исключениями из общего правила были сами львы и слоны: первые ничего не боялись, вторые же, услышав первых, пытались обороняться, а при человеческой речи быстро уходили.
Видимо, для диких зверей человек страшнее львов, а туристы и фотографы еще более угрожающие, чем охотники с ружьями и собаками. Так как многие охраняемые территории работают за счет туризма, это проблема: постоянный стресс животных может снижать рост их популяций. Ученые считают, что следует выяснить негативные экологические последствия страха и при необходимости найти способ приучить зверей к людям. Хотя, с другой стороны, с помощью записи человеческой речи можно отпугивать диких животных от мест, где орудуют браконьеры.
Обложка: © Craig Stevenson / Unsplash