Умер легендарный футболист – единственный в мире трехкратный чемпион мира, как игрок (в 1958, 1962 и 1970 годах). Свой юбилейный, тысячный гол, Пеле забил 19 ноября 1969 года с пенальти в матче «Сантоса» против «Васко да Гама». За свою яркую жизнь футболист успел сняться в фильме «Бегство к победе» (1981 год) и написать автобиографическую книгу «Я – Пеле», по которой многие неграмотные бразильцы стали специально учиться читать, чтобы ознакомиться с его мемуарами. Имидж и имя Пеле использовалось в рекламной продукции: от спортинвентаря и кофе до наручных часов. В 1999 МОК назвал Пеле величайшим спортсменом столетия, а ФИФА признала его лучшим футболистом.
Пеле похоронят на территории некрополя «Экуменика», занесенного в Книгу рекордов Гиннеса как самое высокое вертикальное кладбище в мире.