Возле архипелага Флорида-Кис происходит необъяснимая массовая гибель редких гребенчатых пилорылых скатов (Pristis pectinata). В этом году погибло уже как минимум 32 особи, сообщает N + 1 Live Science.
В семейство пилорылых скатов (Pristidae), или рыб-пил, входит пять видов. Их отличает длинный плоский рострум с зубцами на голове, напоминающий пилу. С его помощью пилорылы охотятся на рыб и выискивают спрятавшуюся в иле и песке живность.
Раньше рыбы-пилы повсеместно обитали в тропиках и субтропиках Атлантического, Индийского и Тихого океанов. Но в 1960–1980 годах их начали активно вылавливать из-за плавников и ценных медицинских ингредиентов. Также пилорылы часто гибнут из-за сетей и разрушения среды обитания. Соответственно, сейчас все пять видов на грани полного исчезновения. Их популяции сохранились лишь во Флориде и Австралии.
При этом в конце января 2024 года на побережье архипелага Флорида-Кис начали замечать гребенчатых пилорылов с необычным поведением. Крупные молодые и взрослые особи хаотично кружили на мелководье, выбрасывались на берег и погибали. За несколько месяцев очевидцы сообщили о сотне таких случаев. Подтверждена смерь 32 пилорылов, но, видимо, эта цифра сильно занижена. Скаты и сейчас продолжают погибать.
Ученые пока не узнали причины аномальной гибели гребенчатых пилорылов. В воде нет серьезных загрязнений, в тканях погибших особей не оказалось опасных бактерий. На сегодня самая правдоподобная гипотеза — пилорылы стали жертвами вспышки численности динофлагеллят, морских одноклеточных из рода Gambierdiscus, которые производят сильный нейротоксин. Тем более еще в октябре прошлого года возле Флориды замечали более мелких рыб с подобным поведением.
Для сохранения одной из последних популяций пилорылов сотрудники Национального управления океанических и атмосферных исследований будут спасать погибающих рыб и после реабилитации отпускать обратно в океан. Но усилия специалистов могут закончиться неудачей: в США ранее не проводили такие спасательные операции, да и перевозить рыб-пил непросто.
Обложка: © PublicDomainPictures / Pixabay