В Массачусетском технологическом институте (США) создали быстрый неинвазивный метод определения туберкулеза по серосодержащим углеводным молекулам, сообщает ТАСС.
Молекулярные биологи обратили внимание на сложную структуру оболочки возбудителя болезни — палочки Коха (Mycobacterium tuberculosis). Гликаны (углеводные полимеры) на ее поверхности скрывают микроба от иммунной системы, а сложность их различения затрудняет диагностику. Однако исследователям удалось выявить характерный для палочки Коха гликан — ManLAM.
Он содержит серосодержащую сахаристую молекулу MTX, которой нет у других микробов (за исключением двух родственных M. tuberculosis микобактерий). Благодаря этому биологи создали короткую органическую молекулу оксазиридин, способную маркировать MTX (например, в слюне). Этот краситель позволяет выявить палочку Коха и наблюдать за ее поведением, что помогает не только в диагностике, но и в изучении способов защиты микробов от иммунных клеток.