Палеонтологи нашли в коллекции окаменелостей из Колумбии кости «птицы ужаса», которая по размерам превосходит известных представителей этого семейства на 5–20 %, сообщает ТАСС со ссылкой на Университет Джона Хопкинса (JHU).
«Птицы ужаса» — хищные нелетающие пернатые массой до 350 кг и высотой порядка 3 м из семейства Phorusrhacidae, появившиеся на территории Америки 43 млн лет назад и исчезнувшие около 100 тыс. лет назад.
В этот раз ученые обнаружили в Колумбии голень, возможно, крупнейшего форорацида при изучении окаменелостей из коллекции частного собирателя древностей и основателя музея Сесара Пердомо. Кость принадлежит ранее неизвестному виду, который обитал на севере Южной Америки в миоцене, 12 млн лет назад и на 5–20 % превосходил по размерам известных келенкенов и девиченций: его рост достигал 3,2–3,6 м. Судя по следам зубов на окаменелости, птица погибла от ран, нанесенных гигантским кайманом.
Тем не менее по одной кости сложно определить положение ее обладателя в эволюционном древе. Плюс единичная находка свидетельствует о редкости таких форорацидов в Новом Свете. Возможно, дальнейшие исследования помогут обнаружить новые останки и уточнить облик и среду обитания нового вида «птиц ужаса».