В Бразилии нашли новый вид древних хищных рептилий — Parvosuchus aurelioi, которые жили 237 миллионов лет назад, сообщает «Новая наука».
В триасовом периоде (252–201 млн лет назад) до эры динозавров в экосистемах древнего суперконтинента Пангея главенствовали псевдозухии — напоминающие крокодилов рептилии всевозможных размеров и видов, от огромных хищников до небольших, но проворных грацилизухид (P. aurelioi как раз относится к последним).
До недавнего времени окаменелости грацилизухид обнаруживали в основном в Китае и Аргентине, но бразильская находка расширила представления о распространенности этого вида в среднем триасе. Так, в формации Санта-Мария обнаружили частичный скелет P. aurelioi: полный череп длиной 14,4 см, одиннадцать спинных позвонков, таз и частично сохранившиеся конечности. Судя по останкам, у P. aurelioi были длинные тонкие челюсти с заостренными загнутыми назад зубами (признак хищника). Общая длина рептилии не превышала одного метра.
У бразильской грацилизухиды оказалось несколько характерных для этого вида черепных отверстий — височные и супратемпоральные окна. Они выполняли важные функции. Во-первых, уменьшали вес черепа, что повышало скорость хищника. Во-вторых, обеспечивали крепление челюстей и мышц головы. В-третьих, черепные окна участвовали в терморегуляции.
Находка в Бразилии позволяет скорректировать представления палеонтологов о разнообразии и ареале обитания псевдозухий в триасовом периоде.
Обложка: © Scientific Reports (Sci Rep)