Появилось объяснение, как в Арктике, в самом холодном море на планете, появился уникальный оазис с аномально соленой и теплой водой и нехарактерными видами водных животных и растений, сообщает Naked Science.
Этот участок в Чаунской губе на юго-западе Восточно-Сибирского моря обнаружили еще в 1980-х годах. Его особенность в том, что по видовому составу и физико-химическим характеристикам воды он, скорее, похож на Тихий океан возле средних Курил или даже южнее. Ранее считалось, что этот оазис появился 9000–5000 лет до н. э., во времена мягкого климата, однако было непонятно, как теплолюбивые виды выжили после похолодания.
Исследователи из Тихоокеанского океанологического института имени В. И. Ильичева ДВО РАН (Владивосток) и Института океанологии имени П. П. Ширшова РАН (Москва) с коллегами изучили Чаунскую губу при помощи собственной разработки — буксируемого робототехнического комплекса Smart Fish. Они «просканировали» акваторию и нашли в юго-западной части губы, у мыса Наглейнгын и у устья реки Чаун, на глубине 10–15 м место с неожиданно высокой температурой (плюс 2–3,5 градуса по сравнению с плюс 0,8–1,3 градуса окружающих вод).
Кроме того, в Чаунской губе выявили характерное для грунтовых вод превышение содержания изотопов радия. Видимо, богатые органическими и минеральными веществами теплые потоки имеют гидротермальное происхождение. Еще одной особенностью оазиса оказался движущийся против часовой стрелки круговорот, который опускал нагретую воду ко дну, в места обитания теплолюбивых животных.
Помимо уже известной фауны, в Чаунской губе оказались и новые нехарактерные для этого района Арктики виды — рак-отшельник Pagurus capillatus (обитает в дальневосточных морях и на юго-востоке Чукотского моря) и криль Thysanoessa. Вряд ли их не заметили во время предыдущих экспедиций, так что, скорее всего, они появились в последние десятилетия либо из-за потепления климата, либо при помощи человека. Откуда эти организмы проникли в Чаунскую губу — из Северной Атлантики или из северной части Тихого океана, еще предстоит выяснить.