Биологи экспериментальным путем оценили эффективность маскировки хищников из разных семейств, сообщает Naked Science.
Появившиеся к ходе эволюции окрас и охотничье поведение скрывают хищников от жертв. В частности, пятна и полосы на шкурах крупных кошек создают сливающийся со средой визуальный шум. А так как копытные с их дихроматическим (двуцветным) зрением не различают красный спектр, то сидящий в засаде тигр для них зеленый (это не относится к людям и некоторым приматам: они обладают трихроматическим (трехцветным) зрением, и для них тигр — оранжевый).
Соответственно, бразильские ученые решили выяснить, насколько удачно маскирует хищника его окраска. В качестве «добычи» в эксперименте участвовали 39 молодых мужчин — 20 с обычным зрением и 19 дальтоников-дихроматов. «Охотниками» были чучела трех пятнистых оцелотов, однородно окрашенной пумы и двуцветного малого гризона из семейства куньих на естественном природном фоне.
В ходе эксперимента испытуемые сначала видели серый экран, а затем на нем появлялись четыре снимка, на трех из которых были хищники: в первом опыте — в разных охотничьих позах, во втором они смотрели прямо в камеру. Задачей «жертв» было за минуту найти и выделить «безопасный» снимок без «охотника», иначе цикл повторялся.
В итоге все участники быстрее всего находили малого гризона. В остальных случаях трихроматы справлялись с заданиями лучше дальтоников, что логично с учетом их более высокой цветовой чувствительности. Однако при взгляде анфас самыми незаметными оказались оцелоты: их не сразу находили даже люди со стандартным зрением, т. е. сложный узор на мордах хорошо маскирует глаза хищников и позволяет подкрасться к добыче поближе.