В конце последнего глобального ледникового периода поверхность оттаивавшей Земли покрывала сплошная слякоть, а вдоль побережья океана образовались огромные площади речных плюмов, сообщает Planet Today.
Исследователи Virginia Tech (Политехнический университет Виргинии, США) предоставили геохимические доказательства «слякотного» периода на доисторической Земле, также известного как эпоха океана plumeworld.
Последний глобальный ледниковый период был 635–650 млн лет назад. С общим понижением температуры полярные ледяные шапки начали расползаться по полушариям. Соответственно, растущая ледяная поверхность отражала все больше солнечного света и запустила спираль падающих температур. В результате четверть океана замерзла, и на этом цепочка реакций остановилась.
Далее из-за скованной льдом поверхности океана сократились испарения и количество осадков. Соответственно, потребление CO2 при химическом выветривании горных пород также замедлилось и его объем в атмосфере начал возрастать. По достижении критического уровня углекислого газа климат стал теплеть. За 10 млн лет средняя глобальная температура выросла с –45 до +48 градусов по Цельсию, что привело к бурному таянию льдов. Однако ледниковые реки не могли одномоментно смешаться с морем, в результате огромные объемы талой воды с суши собирались поверх сверхсоленой и сверхплотной океанской.
Чтобы доказать теорию океана plumeworld, ученые из Virginia Tech исследовали содержание изотопов лития в карбонатных породах, сформированных в период последнего глобального ледникового периода. В результате их расчеты подтвердились, так как геохимические сигнатуры пресной воды сильнее проявлялись в породах, образовавшихся под прибрежной талой водой, чем в тех, которые появились вдали от берега.