Американский ученый вывел гипотезу, объясняющую, почему у древних людей прекратил увеличиваться мозг, сообщает Naked-Science.
Увеличение мозга — отличительная черта развития рода Homo, которая дала ему ряд эволюционных преимуществ: использование огня, создание инструментов и т. д. Тем не менее нейробиолог Джеффри Стайбел из Университета Тафтса (США) на основе изучения 800 измерений черепов представителей рода Homo (H. erectus, H. heidelbergensis, H. neanderthalensis, H. naledi, H. Rudolfensis и современных людей) выяснил: около 300 тыс. лет рост мозга человека начал замедляться, а 100 тыс. лет назад и вовсе прекратился.
При этом ученый обратил внимание, что мозг, хоть и весит 2 % от массы тела, постоянно расходует значительное количество энергии организма (около 20 %), так что его дальнейшее укрупнение могло привести к проблемам. Возможно, виду Homo sapiens удалось их избежать за счет «когнитивной разгрузки» — выноса «разума за пределы мозга». Развитие речи, совершенствование орудий труда и коллективные знания помогли сапиенсам и дальше развивать мыслительные способности и при этом экономить жизненные ресурсы.