На Алтае в Козьей пещере нашли вторую стоянку денисовского человека. О находках оттуда было известно уже около двух лет, однако палеогенетики лишь недавно выделили из плейстоценовых отложений ДНК, анализ которой подтвердил принадлежность обитателей стоянки к денисовцам, сообщает N+1.
Денисовцы — ископаемый вид древних людей, существовавший 250–50 тысяч лет назад. Впервые о них узнали в 2010 году, когда палеогенетики по ДНК из детской ногтевой фаланги, найденной двумя годами ранее в Денисовой пещере, выяснили, что косточка принадлежала неизвестной популяции древних людей, существовавшей параллельно с людьми разумными (Homo sapiens) и неандертальцами (H. neanderthalensis). Позже останки денисовских людей нашли в тибетской пещере Байшия (Сяхе) и лаосской пещере Там-Нгу-Хао-2.
В 2020 году в Краснощековском районе Алтайского края была открыта Козья пещера, и в следующем полевом сезоне в культурном слое эпохи среднего палеолита исследователи обнаружили фрагмент человеческого зуба и каменные орудия, сходные с денисовскими.
В сентябре этого года на X Международном симпозиуме по биомолекулярной археологии (ISBA 10) в Тарту Мерлин Шимански из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка представил результаты совместных с коллегами из Австралии, Германии, Израиля и России исследований ДНК из отложений палеолитических памятников.
В Европе, Азии и Африке было собрано больше 800 образцов грунта со 148 стоянок среднего (780–130 тысяч лет назад) и позднего (130–12 тысяч лет назад) плейстоцена — как пещерных и под скальными навесами, так и открытого типа. По найденным артефактам ученые идентифицировали ДНК древних людей. Среди исследованных локаций оказалась и Козья пещера, из отложений которой секвенировали ДНК денисовца. Она стала вторым алтайским памятником, где жили представители этой популяции.
Обложка: © John Bavaro /early-man.com