В лаборатории ученого эпохи Возрождения Тихо Браге, жившего в XVI веке, нашли чистый вольфрам — металл, который открыли и описали лишь через 200 лет, сообщает Naked Science со ссылкой на Heritage Science.
Тихо Браге был не только выдающимся астрономом, но еще и астрологом и алхимиком. В 1576 году король Дании Фредерик II поддержал Браге и отдал ему в пожизненное пользование остров Вен в проливе Эресунн. Там ученый построил резиденцию Ураниборг с обсерваторией и лабораторией, где занимался исследованиями.
Однако после смерти Фредерика II в 1588 году его преемник заявил о нежелательности работ Браге. Астроном уехал из Дании, а его дом разрушили до основания. И вот спустя 400 лет, в 1988–1990 годах, во время раскопок в саду Ураниборга археологи обнаружили несколько черепков — предположительно, из алхимической лаборатории.
Химик Кааре Лунд Расмуссен из Университета Южной Дании и историк Поул Гриндер-Хансен из Национального музея Дании исследовали пять артефактов — четыре стеклянных и один керамический. Среди сохранившихся на осколках химических элементов преобладали никель, медь, цинк, олово, сурьма, вольфрам, золото, ртуть и свинец.
В целом это традиционный алхимический набор, за исключением вольфрама: немецкий химик Карл Шееле выделил и описал тугоплавкий металл лишь в 1781 году, 180 лет спустя после смерти Тихо Браги. Значит, датский ученый первым получил вольфрам, но не понял, что совершил открытие.
Есть и другая, хотя и более спорная теория. Так, в первой половине 1500-х годов немецкий минералог Георгий Агрикола описал мешавшую выплавке олова примесь в саксонской оловянной руде и дал ей название вольфрам (от немецкого Wolf Rahm — «волчья пена»). Так что, возможно, Браге знал о существовании вольфрама.