Основная часть земных метеоритов появилась в результате распада крупных астероидов из семейств Массалии и Корониды в Главном поясе между Марсом и Юпитером, сообщает N + 1.
В Карловом университете в поисках источников метеоритов проанализировали свойства разных семейств астероидов и смоделировали эволюции их орбит. У порядка 40 % всех H-хондритов возраст воздействия космических лучей — 5–8 млн лет. При этом ученые выяснили, что недавние (менее 40 млн лет) распады крупных (более 30 км в диаметре) астероидов порождают больше метеоритов, чем старые семейства.
Околоземные H-, L- и LL-хондриты, скорее всего, произошли из семейств Флоры, Фокеи и Юноны, Массалии2 и Корониды — последнее породило рекордное число метеороидов. Соответственно, порядка 70 % найденных на Земле метеоритов типа H- и L-хондритов могли появиться при распаде трех крупных астероидов в семействах Корониды и Массалии около 5,8, 7,6 и менее 40 млн лет назад.
В свою очередь в Европейской южной обсерватории сравнили результат спектроскопических наблюдений за астероидами Главного пояса с характеристиками найденных метеоритов. Половина из них имеет следы ударного воздействия и дегазации и могла возникнуть при распаде астероида возле Земли около 470 млн лет назад. Гипотетически это же событие спровоцировало ледниковый период в ордовике.
При сопоставлении исследователи связали астероиды из семейств Мерксии, Агнии, Марии и Коронид c Н-хондритами, из семейства Гефьен — с L-хондритами, из семейств Флоры и Эвномии — с LL-хондритами, семейство Юноны заняло промежуточное положение между L- и L-хондритами. Однако были и исключения: астероид Фокея из семейства с большинством H-хондритов оказался близок к LL-хондритам, а Массалия из семейства с преобладанием L-хондритов — к H-хондритам.
Сравнительно молодое (около 500 млн лет) семейство Массалии находится во внутренней части Главного пояса, между двумя путями ухода в околоземную среду. Оттуда 300-метровый объект долетит до Земли за время больше возраста семейства, а метровые и меньше — всего за 3–10 млн лет. Кроме того, орбиты астероидов Массалии соответствуют распределению околоземных L-хондритов и межпланетной пыли. Так что, возможно, распад крупного астероида в этом семействе породил земные L-хондриты (37 % все метеоритов).