Самкам воронковых пауков из вида Aterigena aculeata выгодно притворяться мертвыми во время спаривания с самцом. Исследователи узнали, в чем причина такого поведения.
Часть самок пауков этого вида после акта спаривания убивает и поедает самцов. Поэтому при сексе паучихи впадают в каталепсию, поджимая ноги и не двигаясь, чтобы не отпугнуть самца.
Над паучихами поставили эксперименты. Сначала они впадали в каталепсию во время спаривания. Во втором случае – после встряхивания в пробирке, реагируя на угрозу. В третьем эксперименте самкам пауков вводили анестезию, имитирующую химические сигналы самца. Затем паучих до смерти замораживали и измельчали их тела, чтобы выяснить, кто именно, самки или самцы, вызывают такую реакцию, и за счет каких веществ.
Выяснилось, что половая каталепсия почти идентична танатозу – и самки полностью ее контролируют. При этом самцы осознают, что самка только притворяется мертвой, но все равно такое поведение их привлекает.
Обложка: © Timothy Dykes / Unsplash